「剛走進咖啡店，一陣響亮的哭聲吸引了我的注意，循線望去玻璃櫃前有個小男孩，一隻手扯著母親的衣角，另一隻指著巧克力蛋糕的照片，說：「我要、我要。」絲毫不見照片後方「售完」二字匾額。
也許是這兩個字太難，超越他可承受的範圍。小男孩完全沈浸在自己的堅持中，不斷搖晃母親的身體。一旁的母親看得出來很尷尬，Hold不住小男孩的脾氣，只好把希望放在服務人員上：「你們廚房都沒有了嗎？幫忙一下，就讓小孩子開心嘛！」
店員有禮貌的回答：「不好意思，我們蛋糕都是現做的，賣完就沒有了。真的沒有辦法。」
媽媽：「一塊蛋糕而已，沒有這麼難吧！你們現在就做，應該很快就好。」
店員臉上寫滿無奈，試著想解釋製作流程，但媽媽就像跳針的留聲機，不斷repeat：「趕快做啦！」尖銳的聲線和小男孩如出一徹。
店裡頭被驚擾的客人開始竊竊私語，有些還拿出手機將鏡頭對準那對母子。隱約中，我聽到「禮貌」這個關鍵字，配上嗤之以鼻的笑容，很明顯的群眾做出了判斷，默默在心中下好標題，說不定待會就能在社群網站上看到這則消息。
那對母子可能沒料到，他們還沒走出店，店外早已排滿了愛窺伺的人們，等著對他們指手畫腳，評頭論足。
正當我還在思考著，為何這位母親會選擇在孩子面前，為難素昧平生的店員時，內場走出了一位矮胖的中年男子，表情凝重的靠近那對母子。
我感覺自己的手心微微出汗，生怕下一秒男子會出手傷人，讓這場鬧劇變得更加荒唐。沒料到，那看似凶惡的大叔竟只是蹲下身，捱在小男孩身邊，用很溫柔的語氣說：「你很想吃巧克力蛋糕啊！」小男孩啜泣點頭。
「但蛋糕賣完了，你曉得嗎？」小男孩向後退了兩步，眼神望向母親，又收回來怯生生地說：「知道。」
大叔微笑：「你想吃蛋糕，但賣完了，你吃不到，很難過，好像胸口痛痛的，不知道該怎麼辦？只好跟媽媽說，要媽媽幫你想辦法，對嗎？」男孩再度拉拉母親的手。此刻，母親停止咆哮，瞪大眼看著眼前的男子。
「你有感覺到媽媽已經很努力幫你問了嗎？」小男孩用力地點頭。
大叔伸出手摸了男孩的頭：「真乖！但叔叔告訴你，今天的蛋糕都賣完了，不是媽媽故意不買給你，也不是那個賣蛋糕的姊姊故意藏起來，就剛好你來就沒有了。叔叔知道你吃不到蛋糕很難過，但我們必須接受這個結果，才算是長大的表現。你有想要長大嗎？」
「有！我明年要讀大班。」稚嫩的聲音搭配認真的表情，簡直和剛剛判若兩人。
「既然你要讀大班，那你告訴媽媽：沒有巧克力，沒關係。我們下次再來吃，好嗎？這樣老師才會覺得你夠成熟，可以上大班的課喔！」
小男孩轉過身，大聲地對著媽媽說：「媽媽，我今天不想吃蛋糕了。我要上大班，下次再吃巧克力。」原本盛氣凌人的媽媽忽然找到下台階，趕緊和男子道謝，準備轉身離去。
男子喚住母親，從櫃檯上拿了張名片，客氣的說：「這位媽媽，我答應小朋友，下次來有巧克力吃，為了不讓他失望，能否請妳來店前，先打個電話給我們，我們好為你們先保留。這樣就不會讓小朋友因為失望又難過的哭了。」
母親接下名片，用力點頭，緊咬的下巴、微顫的雙唇，彷彿在忍住淚，不讓情緒溢出來。那瞬間，男子不只融化了小男孩的心，同時，也給了那位無助的母親最具體的安慰。」
讀完這篇故事時，我心裡冒出一句話：
「情緒沒有被接住，就會變成攻擊；但只要有一個人願意承接，那場混亂就有機會轉向。」
這個社會上很多人都在學「怎麼有效表達」，但其實我們更需要學的，是怎麼消化自己的失望。
很多大人其實只是穿了成年人的身體，心裡還住著一個從沒被好好安慰過的小孩。
那個小孩一旦遇到拒絕，就會慌、會怒、會強迫別人照自己的方式來滿足自己。
那位母親不是沒禮貌，她只是太久沒被理解了。而那個小男孩，也不是任性，他只是還沒學會怎麼處理「沒有得到」的狀態。
這兩種情緒，一個向外爆炸，一個向內收縮，若沒有第三個人願意靠近，就會繼續在現場激盪、互相傷害。
所以，當那位店員選擇堅持原則而不是迎合；他選擇理解而不是糾正；整個場景才從「衝突」變成了「轉機」。
很多時候，身為大人的我們，會下意識去壓制孩子的哭鬧、或評斷陌生人的失控。
但我們忘了，那些我們看不慣的行為，很多時候是因為自己也曾經是那樣的孩子，也希望過有誰能懂我們為什麼這麼痛。
我之所以特別有感，是因為我也曾在某些生命時刻，很像那位母親。
當現實不如預期、當內心其實早已透支，當壓力堆積到無處釋放，我也曾不小心把情緒變成武器，丟向離我最近的人，也許是身邊的夥伴，也許是最親愛的家人。
而這篇文章提醒我：很多時候，所謂的不禮貌，不是個性壞而是痛苦被隱藏。那是一種來不及被看見的失落，和從沒被好好承接過的情緒記憶。
我們這一代，很多人不是沒教養，而是從小沒人教我們怎麼處理失望。於是我們學會了壓抑、抱怨、推責、硬撐，卻沒有學會：「要怎麼哭、怎麼說出口、怎麼不靠傷害他人來讓自己被聽見。」
如果那個大叔一開始就要求小男孩「要有禮貌」或指責母親「怎麼沒家教」，這個情緒的骨牌效應可能會一路崩塌到底。
但他選擇了先蹲下來，那是一種成熟的力量，也是一種我們這個社會極度稀缺的能力。
因為懂得情緒，所以能選擇不讓情緒吞沒一切，也因為曾經經歷過痛，所以更願意用理解來代替批判。
有些人長大，是因為年齡到了；但有些人，是因為某一天，終於懂得怎麼溫柔地對待一個失望的自己。
那一天，才是真的長大。
心理師楊嘉玲老師
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